Como propietario de una motocicleta, comprendo el deseo que tienen los niños de extender sus alas y explorar el mundo en la parte trasera de un vehículo todo terreno. Ser padre y Abogado de accidentes automovilísticos en Bellevue En un Bufete de abogados especializado en lesiones personales en SeattleSin embargo, también entiendo lo peligrosas que pueden ser estas actividades, especialmente para los niños pequeños.
Los vehículos todoterreno (ATV) se hicieron populares en los años 70 y siguen siendo un rito de iniciación para algunas familias. Tan pronto como un niño llega a cierta edad, recibe su primer cuatriciclo o motocicleta todoterreno que reemplaza a la bicicleta que recibían cuando cumplían tres años. Aunque estos son vehículos recreativos populares y muy útiles en áreas rurales y granjas, representan un grave peligro, especialmente cuando se combinan con carreteras para las que no están bien equipados. En 2007, hubo 699 muertes y 151.000 visitas a las salas de emergencia debido a accidentes graves con ATV. El 30% de los heridos en estos accidentes con ATV son niños pequeños menores de 16 años.
La mayoría de los estados han aprobado leyes que restringen el uso de vehículos todo terreno para ayudar a frenar estas estadísticas. Leyes sobre vehículos todo terreno en el estado de Washington El ATV debe estar registrado y titulado y el propietario debe recibir un permiso para vehículos todo terreno para conservarlo. Además, el uso de ATV está prohibido desde el anochecer hasta el amanecer, a menos que esté debidamente equipado con una luz trasera y una delantera. Y las personas menores de 13 años no pueden operar un ATV en carreteras o autopistas. Aunque estas leyes se promulgaron para ayudar a aumentar la seguridad, no abordan las principales razones por las que ocurren los accidentes. Si su hijo solicita un ATV o ya posee uno, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a garantizar su seguridad.
1. Inscríbase en un curso de seguridad para vehículos todo terreno:
La mayoría de los accidentes con vehículos todo terreno se pueden prevenir mediante un curso de seguridad adecuado que le enseñe cómo maniobrar mejor y reaccionar ante las situaciones. Existen clases de capacitación que se ofrecen en todo el país que prepararán mejor a su hijo para la carretera. Algunos lugares que ofrecen capacitación sobre vehículos todo terreno son el ATV Safety Institute, la mayoría de los grupos locales de conductores de vehículos todo terreno, los departamentos de carreteras estatales y el National 4-H Council, que patrocina seminarios educativos sobre conducción segura para niños y adolescentes.
Los conductores que toman estas clases tienen un menor riesgo de sufrir lesiones y accidentes que aquellos que aprenden a conducir por su cuenta.
2. Protéjase
Usar equipo de protección, en particular un casco, es extremadamente importante. Muchas lesiones en vehículos todo terreno son lesiones en la cabeza y la forma más sencilla de prevenirlas o disminuirlas es mediante el uso adecuado de un casco. Elija un casco de motocicleta o de deporte de motor certificado por el Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT). Las gafas protectoras, los guantes, los pantalones largos y las camisas de manga larga casi siempre ayudarán a prevenir cortes y raspaduras.
3. No lleve pasajeros
La capacidad del conductor para cambiar libremente el peso para adaptarse a los cambios de situación y terreno es esencial para mantener el control del ATV. Tener el peso de un pasajero en la parte trasera dificulta la maniobra y el control del vehículo.
4. Manténgase alejado de las carreteras pavimentadas
Los vehículos todo terreno están diseñados para circular por tierra, no por pavimento, y pueden resultar difíciles de controlar en superficies pavimentadas. Las carreteras también aumentan el riesgo de colisión con automóviles, lo que a menudo provoca accidentes fatales con vehículos todo terreno.
5. Los niños no deberían viajar en vehículos todo terreno para adultos
Los niños contribuyen a 1/3 de las estadísticas de muertes y lesiones en vehículos todoterreno y la mayoría de estas lesiones ocurren cuando el niño conduce o viaja como pasajero en un vehículo todoterreno para adultos. Los niños solo deben conducir vehículos todoterreno apropiados para su edad, ya que están diseñados teniendo en cuenta su peso y tamaño y son más fáciles de maniobrar para los niños.
6. No conduzcas de noche
En muchos estados es ilegal conducir desde el anochecer hasta el amanecer sin luces delanteras ni traseras, pero, como regla general, conviene no conducir de noche. Es difícil distinguir terrenos difíciles y peligros comunes de noche y, a menudo, puede provocar lesiones graves.
7. No opere vehículos todo terreno bajo la influencia de alcohol o drogas.
Muchas personas creen que es seguro conducir un vehículo todo terreno, una cortadora de césped o una motoneta bajo los efectos del alcohol simplemente porque no se trata de un automóvil. El tiempo de reacción y el juicio se ven afectados tanto en un vehículo de movimiento lento como en un automóvil y la combinación de ambos es igual de mortal. También le multarán con la misma facilidad por conducir estos vehículos bajo los efectos del alcohol.
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