En su mayor parte, las bolsas de aire cumplen su función de proteger al conductor y al pasajero de un vehículo, pero a veces pueden causar traumatismos faciales graves. Como abogado de accidentes automovilísticos de Seattle, he visto muchos accidentes que provocan lesiones en la cabeza que pueden desfigurar gravemente la cara. No siempre hay algo que un conductor inocente pueda hacer para evitar a alguien que es imprudente en la carretera, pero para reducir las posibilidades de sufrir un accidente, es importante estar siempre atento a las condiciones de la carretera y a los demás conductores que circulan por ella.
La cara es extremadamente compleja, con 14 huesos que forman la mandíbula, la nariz y el cráneo. Al sobresalir de la cara, la nariz es la zona más vulnerable en caso de accidente automovilístico. La fuerza de la cara al golpear el tablero o la bolsa de aire desplegada a menudo puede provocar una fractura de nariz. Cualquiera que sufra una lesión como esta debe buscar ayuda médica inmediata, porque una fractura puede obstruir el tabique nasal, lo que bloqueará las vías respiratorias y puede causar dificultad para respirar. Dependiendo de la extensión de la lesión, una fractura puede provocar la desfiguración de la nariz.
En los accidentes automovilísticos a alta velocidad, existe la posibilidad de que se produzcan traumatismos faciales mayores que solo la nariz. He visto a muchas víctimas de accidentes sufrir lesiones que resultan en la pérdida de dientes, cortes y hematomas, traumatismos cerebrales, fracturas de mandíbula y fracturas en la estructura facial.
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La fuerza contundente en la cabeza que causa un traumatismo facial puede provocar inmediatamente hinchazón en el área lesionada, dolor, hematomas, sangrado y entumecimiento. Cualquier persona que experimente estos síntomas debe buscar atención médica de inmediato. Los diversos tratamientos que se recomiendan para las fracturas faciales son compresas frías y calientes para reducir la hinchazón y aliviar el dolor. Es posible que se requiera cirugía para traumatismos faciales más graves.