Como abogado de lesiones personales de Seattle, he manejado muchos casos relacionados con accidentes de bicicleta. A veces puede ser muy difícil ver a los ciclistas, pero el peligro se ve agravado por el hecho de que muchas personas no desconfían de la posible presencia de alguien en bicicleta. Debido a la falta de protección que tienen los ciclistas contra los automóviles, las lesiones resultantes tienen el potencial de ser muy altas. Incluso las colisiones pequeñas pueden provocar lesiones graves, por lo que es muy importante que tanto los ciclistas como los conductores de automóviles sigan las reglas de tránsito y estén atentos a otras personas que puedan ponerlos en peligro.
Hace dos días, un niño de 12 años fue atropellado por una camioneta mientras andaba en bicicleta en Centralia, WA. La colisión no ocurrió a altas velocidades, pero fue tan grave que el niño tuvo que ser trasladado en avión al Centro Médico Harborview. La camioneta estaba saliendo de la I-5 en dirección sur cuando el conductor atropelló el pie del niño. Las autoridades todavía están investigando el accidente, pero no creen que el alcohol haya jugado un papel en la colisión.
Si bien no hay muchos detalles sobre cómo ocurrió el accidente o dónde exactamente recaerá la culpa, existen algunos consejos importantes para la prevención de accidentes de bicicleta que todos deben conocer.
1) Manténgase alejado de la acera: si bien muchos conductores se molestan si hay un ciclista en la calle frente a ellos, ese es el lugar más seguro para estar si no hay un carril exclusivo para bicicletas. Los automóviles esperan que haya peatones en la acera, por lo que si giran en una intersección, es posible que no estén preparados para la velocidad a la que una bicicleta puede recuperar terreno.
2) Conducir con el tráfico: a veces resulta cómodo conducir en contra del tráfico porque puedes ver los autos que vienen hacia ti, pero al hacerlo estás reduciendo significativamente el tiempo de reacción. En cambio, siempre debes conducir con el tráfico, lo que permite que los autos te vean delante de ellos y se ajusten en consecuencia.
3) Consigue una luz delantera y una luz de fondo intermitente: si vas a andar en bicicleta de noche, esto es esencial. Independientemente de qué tan bien pueda ver de noche, hay conductores en la carretera que tal vez no lo vean a menos que usted se haga visible con las luces.
4) Evite los puntos ciegos: Puede ser de gran ayuda para protegerse en una bicicleta simplemente andando a la defensiva. Al evitar los puntos ciegos en los semáforos y en las intersecciones, puede hacerse un gran favor a usted mismo y a los conductores en la carretera.
5) Dónde hay un casco: este es bastante obvio en este punto, pero siempre merece ser mencionado. En pocas palabras, los cascos salvan vidas.
Para obtener más información, consulta este artículo sobre prevención de accidentes de bicicleta.