¿Ha sufrido un accidente con lesiones en la espalda o el cuello?
Dato: cada año más de 800.000 accidentes automovilísticos en los Estados Unidos provocan que las víctimas de accidentes sufran lesiones graves en el cuello y la espalda. Una lesión en la espalda y el cuello es la principal causa de discapacidad permanente.
Como puede imaginar, estas lesiones también generan enormes cargas financieras para las víctimas de accidentes y sus familias. A los proveedores médicos hay que pagarles o dejan de prestar sus servicios. Si su accidente fue causado por la negligencia de otra persona, necesita un abogado con experiencia en lesiones personales. De hecho, necesita un abogado de lesiones personales que se especialice en acuerdos por lesiones de espalda y cuello.
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Tipos comunes de lesiones en el cuello
Los cuellos humanos son frágiles. Están compuestos por muchas piezas de trabajo "esenciales". Por ejemplo, hay vértebras, médula espinal, nervios, vasos sanguíneos, músculos, ligamentos y tendones.
En la parte superior de la columna vertebral. Estos huesos tienen una función: proteger los nervios de la médula espinal. Las vértebras están protegidas por tejidos blandos que incluyen músculos, ligamentos y tendones.
¡Todas las lesiones del cuello son graves! Obtenga atención médica de inmediato si sufre una lesión en el cuello en un accidente. Las lesiones más comunes en el cuello incluyen las siguientes:
- Latigazo: El latigazo cervical ocurre cuando la cabeza de una víctima de un accidente es lanzada con fuerza hacia atrás y luego hacia adelante en un movimiento brusco, mucho más allá del rango de movimiento normal.
- Esguinces de cuello: Los esguinces de cuello son muy dolorosos. Cada vez que la víctima del accidente se mueve, gira o rota la cabeza o el cuello, descargas de dolor recorren su cuerpo.
- Fracturas de cuello: Las fracturas de cuello las encuentran los profesionales médicos mediante rayos X. Estas lesiones causan dificultad y/o incapacidad para mover brazos y piernas.
Tipos comunes de lesiones de espalda
Las lesiones de espalda causan dolor intenso, incapacidad para concentrarse y trabajar, y preocupación para las víctimas de accidentes y sus familias. Algunas de las lesiones de espalda más comunes incluyen:
- Vértebras fracturadas
Las vértebras fracturadas son causadas por accidentes de alta velocidad. Estos incluyen sufrir una caída desde una altura importante; o sufrir un accidente automovilístico a alta velocidad; o lesiones deportivas. Con este tipo de lesión, el dolor de espalda empeora con el movimiento. Si la médula espinal ha resultado lesionada, la víctima del accidente puede perder el control de los intestinos y la vejiga y experimentar entumecimiento, debilidad u hormigueo. - Torceduras y esguinces
"Esguince de espalda" y "distensión de espalda" son términos médicos que se refieren a ligamentos estirados o desgarrados. Ambas lesiones causan mucho dolor. Los síntomas de la lesión incluyen espasmos musculares, dolor constante, hinchazón y dificultad para moverse. A veces estas lesiones se hinchan tanto que las articulaciones no pueden moverse.
- Hernias de disco
Las almohadillas de las vértebras de la columna vertebral son discos de cartílago blandos. Su trabajo es mantener las vértebras en su lugar, ayudar en el movimiento y proteger la médula espinal. Cuando un disco se rompe o se sale de su lugar, se le llama "hernia de disco". Las hernias de disco causan una variedad de síntomas, según la ubicación de la hernia de disco. Por ejemplo, una lesión en la zona lumbar provoca: hormigueo, entumecimiento, dolor de espalda que se irradia por las piernas y los glúteos. Una hernia de disco en las vértebras superiores provoca espasmos musculares y dolor de cuello que se extiende a la parte superior de los brazos y los hombros.
Causas de las lesiones comunes de cuello y espalda en los EE. UU. en la actualidad
La causa más común de lesiones de espalda y cuello en nuestra nación es accidentes automovilísticos. Hay muchos más vehículos de todos los tipos y tamaños recorriendo nuestras carreteras y caminos. El peso de los vehículos de motor, junto con los altos índices de velocidad, son responsables por sí solos de accidentes graves que cambian vidas.
Las víctimas de accidentes automovilísticos con lesiones en la espalda y el cuello sufren daños en la columna que provocan parálisis. En un accidente importante, Lesiones graves en la espalda y el cuello. dejan a las víctimas con cuadriplejía, es decir, incapaces de mover el cuerpo en absoluto.
Estadísticas y tipos de lesiones de la médula espinal
De acuerdo con la Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones de la Médula Espinal (NSCISC), los accidentes automovilísticos causan 36,5% de todos los nuevos casos de lesiones de la médula espinal. De hecho, cada año se producen entre 12.000 y 15.000 lesiones graves de la médula espinal. De ellas, 10.000 personas están permanentemente paralizadas.
Peor aún es el hecho de que muchas víctimas de accidentes mueren como resultado de lesiones en la médula espinal. Además, la mayoría de los accidentes con lesiones de la médula espinal involucran a hombres jóvenes y sanos de entre 15 y 35 años.
Las lesiones de la médula espinal se clasifican según el “nivel” de la lesión y el “tipo” de lesión física. Las vértebras se subdividen en secciones llamadas "niveles" porque ciertas lesiones de las vértebras son peores que otras. Dependiendo del nivel de lesión, el tipo se refiere a la discapacidad física que deja la víctima del accidente después del accidente.
En resumen: cuanto más arriba se produzca la lesión en la médula espinal, mayores serán los efectos secundarios y las discapacidades físicas. Los niveles de la médula espinal son los siguientes:
- Nervios cervicales altos (C1-C4). Estas vértebras están más cerca del cerebro. Cuando estos reciben daños, la víctima del accidente sufre los efectos secundarios más graves asociados con las lesiones de la médula espinal. Esto incluye paraplejía total.
- Nervios cervicales bajos (C5-C8). A continuación se enumeran las vértebras, cuyas lesiones también tienen efectos secundarios que alteran la vida, como una parálisis parcial.
- Vértebras Torácicas (T1-T12). Las vértebras del tercer nivel controlan la estabilidad corporal de una persona. Permiten que una persona se siente y se pare erguida y sostienen todos los órganos de la parte superior del torso. Los daños en esta parte de la columna vertebral producen problemas graves de por vida, pero no parálisis.
- Nervios lumbares (L1-L5). Las personas con lesiones de la columna lumbar sufren una fuerza comprometida y una incapacidad para levantar, doblar, girar y girar.
- Nervios sacros (S1-S5). Las lesiones en la región sacra de la columna son graves, pero no causan parálisis.
Lesiones de la médula espinal completas e incompletas
Además, el personal médico clasifica las lesiones de la médula espinal como "completas" o "incompletas", según los efectos secundarios que causa la lesión. Los efectos secundarios varían mucho entre estas dos categorías, de la siguiente manera:
- Completo: Una persona con una lesión completa de la médula espinal tiene una lesión que afecta todo el ancho de la columna en la región dañada específica. La víctima del accidente no tiene control ni sensación muscular debajo del área dañada de la columna.
- Incompleto: Una lesión medular incompleta no afecta todo el ancho de la zona espinal dañada. De hecho, no afecta a partes de la columna vertebral y estas pueden funcionar con normalidad. Sin embargo, las víctimas de lesiones medulares incompletas pueden tener limitaciones graves. En algunos casos, una persona puede tener más limitaciones en un lado del cuerpo que en el otro. En realidad, las repercusiones de las lesiones incompletas varían ampliamente de una persona a otra.
Es importante tener en cuenta que una persona puede “fracturarse la espalda o el cuello” y no sufrir una lesión en la médula espinal. Esto solo sucede si los huesos que rodean la médula espinal (las vértebras) están dañados, pero los amortiguadores de la médula espinal (discos) no están dañados. En estas situaciones, es posible que la persona no sufra parálisis después de que los huesos se estabilicen.
Tratamiento, rehabilitación y mejora de lesiones de la médula espinal
Es esencial que las víctimas de accidentes de médula espinal reciban atención médica inmediata. Cuanto antes diagnostique sus lesiones y comience a recibir tratamientos, mayores serán las oportunidades para reducir la discapacidad a largo plazo.
La mayoría de los planes de tratamiento utilizados por los médicos actuales incluyen lo siguiente:
- Medicamento – Esteroides, incluida la dexametasona o la metilprednisolona, para reducir la inflamación de la médula espinal. El objetivo es evitar la destrucción total de los nervios espinales que causan la parálisis. Los esteroides deben comenzar lo antes posible después de la lesión.
- Cirugía – Los accidentes que involucran los niveles C1-C8 generalmente requieren una o más cirugías para tratar el área afectada. Una cirugía es la laminectomía de descompresión, para eliminar líquido o tejido que presiona la médula espinal. Además, los médicos extraen fragmentos de hueso/disco y otros objetos extraños e insertan dispositivos para estabilizar una vértebra fracturada.
- Reposo en cama – El reposo en cama ayuda a que la zona afectada de la columna se cure por sí sola. La columna soporta la mayor parte del peso corporal de una persona. Por lo tanto, es esencial darle reposo en cama en lugar de someterla a todo el peso del cuerpo.
- Tracción/Inmovilización – Se utiliza una variedad de diferentes dispositivos de tracción espinal para inmovilizar la columna y reducir la dislocación. Por ejemplo, el cráneo puede quedar inmóvil con pinzas (aparatos metálicos colocados en el cráneo y sujetos a pesas de tracción o a un arnés en el cuerpo).
- Fisioterapia/Rehabilitación — La mayoría de las víctimas de lesiones de la médula espinal necesitan fisioterapia, terapia ocupacional y otros tratamientos de rehabilitación intensivos. Esto puede realizarse inmediatamente después de que la lesión se haya curado o en el futuro.
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